Десятки сирийских гражданcких лиц погибли в ходе нескольких массированных авианалетов, совершенных российскими военными самолетами в районе Ар-Ракки в течение 19-20 марта.
Несмотря на объявленный вывод военных самолетов из Сирии, российские ВВС нанесли более 10 авиаударов по различным районам в городе Ар-Ракка, Сирийская обсерватория по правам человека.
В сообщении, опубликованном на сайте организации, говорится, что в результате бомбардировок 19-20 марта, когда российские военные самолеты совершили целую серию интенсивных налетов на районы Аль-Сур, зернохранилища, площади Аль-Мохамма, окрестностей города Ат-Тани и другие районы Ар-Ракки, погибли 55 человек, в том числе 13 детей и 12 женщин. Во время второго налета были убиты 39 мирных жителей, в том числе пять детей и семь женщин.
Правозащитники сообщают также о том, что помимо гражданских лиц установлен факт гибели по меньшей мере 5 боевиков т.н. «исламской полиции», принадлежащей к террористической организации «Исламское Государство» (запрещенной в России).
Информация Сирийской обсерватории по правам человека в новости, опубликованной на сайте Live-leaks.com еще вечером 19 марта. В этом сообщении со ссылкой на неназванного старшего офицера сирийских сил ПВО сообщается о том, что российские и сирийские военно-воздушные силы начали крупнейшую воздушную кампанию в районе города Ар-Ракка. По данным источника, российские и сирийские ВВС нанесли удары по зданию суда ИГИЛ, зданию факультета искусств (складу оружия), по району Аль-Фардус, району Ат-Таулид , где располагается база ИГИЛ, а также ряду других военных объектов, принадлежащих к террористической группе в провинции Ар-Ракка. Источник добавил, что российские и сирийские истребители не снизили частоту авиаударов. По словам источника, эта воздушная кампания в провинции Ар-Ракка призвана нарушить основной маршрут поставок ИГИЛ от «столицы» террористического образования, города Ар-Ракка, к Пальмире (Ат-Тадмору). Говорится также, что сирийские вооруженные силы и их союзники начали массированное наступление в восточной части провинции Хомс, чтобы освободить Пальмиру; наступление продолжается в настоящее время.
Между тем ранее, официальный представитель военного ведомства Соединенных Штатов полковник Патрик Райдер во время брифинга сообщил, что Россия вывела большую часть своих военных самолетов из Сирии, но продолжает активно использовать артиллерию.
На видео, опубликованном на сайте liveleaks.com предположительно запечатлен момент попадания российской авиабомбы в жилой квартал города Ар-Ракка.