Асад в Кремле лично поблагодарил Путина за военную поддержку и — вопреки надеждам сирийских оппозиционеров — вернулся на родину.
США резко осудили Россию за то, что она «раскатали», как выразился представитель Белого дома, «красный ковер» перед президентом Сирии Башаром Асадом, который посетил с неожиданным визитом Владимира Путина.
«Мы считаем, что красный ковер для приема Асада, который использовал химическое оружие против собственного народа, не согласуется с заявленной россиянами целью о политическом переходе в Сирии», — заявил официальный представитель Белого дома Эрик Шульц журналистам, которые сопровождали президента США Барака Обаму в поездке по стране.
Асад прилетел в Москву вечером 20 октября. Это был первый международный визит Асада с начала сирийского кризиса в 2011 году. Всего лишь тремя неделями ранее Россия начала авиарейды на формировании противников Асада. Это позволило правительственным войскам вернуть под свой контроль часть территории и несколько городов.
Выступая в Москве, Асад выразил Путину благодарность за «поддержку территориальной целостности и независимости Сирии».
Между тем социальные сети отреагировали на визит Асада в Москву хештегом #Asad_stay_in_Moscow (Асад – оставайся в Москве). Премьер-министр Турции Ахмет Давутоглу в среду заявил о том, что хотел бы, чтобы сирийский лидер остался в России и оставил своих людей в покое.