Глава так называемой «Донецкой народной республики» Денис Пушилин сообщил в видеообращении, что с 18 февраля «организован массовый, централизованный выезд населения в Российскую Федерацию» из-за роста напряженности в регионе. Россия уже подготовила для них аварийное жилье в Ростовской области. В первую очередь женщины, дети и старики. Об этом сообщает сепаратистский сайт «ДНР-Новости».
«В последние месяцы мы каждый день наблюдаем увеличение количества украинских солдат и оружия, в том числе реактивных установок «Смерч» и «Ураган», а также ракет NLAW и Javelin (противотанковых) и ракет «Стингер» вдоль линии соприкосновения. Вооруженные силы противника готовы к насильственному захвату Донбасса в боевых порядках», — пояснил Пушилин эвакуацию. Он эмоционально подчеркнул, что рассматриваемое оружие было направлено на мирных жителей: «На нас и наших детей».
По его словам, «в ближайшее время президент Украины Владимир Зеленский якобы отдаст приказ армии перейти в наступление и выполнить план вторжения в Донецкую и Луганскую народные республики». Однако он не сказал, откуда у него такая информация. Командир ополчения ДНР Эдуард Басурин говорил о готовом плане наступления еще в конце января, но опять же без доказательств.
По словам Пушилина, президент Украины Владимир Зеленский в ближайшее время якобы отдаст военным приказ о начале наступления в Донбассе и вторжения на территорию «ДНР» и Луганской народной республики («ЛНР»). По словам Пушилина, Вооруженные силы Украины (ВСУ) «находятся в боевых порядках и готовы к силовому захвату Донбасса».
Глава Минобороны Украины Алексей Резников во время выступления в Верховной раде 18 февраля заявил, что у Киева «нет намерений силовых действий относительно Донбасса или Крыма» и призвал не верить сообщениям о подготовке наступления.