Водители грузовиков, которые уже почти три недели блокируют улицы канадской столицы Оттавы в знак протеста против мер правительства по коронавирусу, по состоянию на утро пятницы 18 февраля, оставались на своих местах, несмотря на уже состоявшиеся аресты и угрозы дальнейших репрессий со стороны властей. Когда полиция начала задержания протестующих после того, как новоназначенный глава полиции Стив Белл предупредил о неизбежности полицейского рейда, водители демонстративно сигналили, сообщает агентство AP.
Белл, сменивший своего предшественника на посту начальника полиции Оттавы в среду, предупредил протестующих, что полиция «абсолютно полна решимости положить конец незаконной демонстрации».
В понедельник премьер-министр Джастин Трюдо активировал закон о чрезвычайном положении, который наделяет полицию дополнительными полномочиями. Власти угрожают арестами, конфискацией полуприцепов и замораживанием счетов. Однако пока участники «Конвоя свободы», похоже, не обращают внимания на эти предупреждения.
«Я не сдвинусь с места», — сказал Пэт Кинг, один из лидеров протеста. По поводу возможной эвакуации автомобилей, припаркованных близко друг к другу, он сказал: «В Канаде нет ни одного эвакуатора, который согласиться на эту работу».
По словам Белла, полиция все еще ведет переговоры с протестующими и пытается убедить их вернуться домой. Однако он пригрозил, что на случай провала этого сценария у властей есть план.
Изначально грузовики въехали в столицу Канады из-за несогласия с обязательством вакцинировать от covidid-19 водителей грузовиков, направляющихся в США. Однако позже протестующие стали сосредотачиваться на всех противоэпидемических мерах и все чаще обращались также против либерального правительства Трюдо в целом.
Премьер-министр назвал мероприятие незаконным и опасным. «Они представляют угрозу для нашей экономики и наших отношений с нашими торговыми партнерами», — сказал он о протестующих в парламенте, недалеко от того места, где сейчас припарковано более 300 грузовиков. «Они представляют угрозу общественной безопасности», — добавил он.
При этом оппозиция в парламенте критикует Трюдо за то, что он несмотря на то, что во всем мире страны постепенно начинают отказываться от коронавирусных ограничений, продолжает их придерживаться, несмотря на почти поголовную вакцинацию населения. Кроме того, возмущение оппозиции вызывает применение премьером Канады закона о чрезвычайном положении, изначально созданный для активации в случае террористической атаки, или войны.