Оккупационные власти Запорожской области заочно наградили орденом «За заслуги перед Запорожской областью» бывшего командующего 58-й армией генерал-майора Ивана Попова. В настоящее время Попов находится в заключении — за хищения, связанные со строительством укреплений как раз в этой оккупированной части Запорожской области.
Орден I степени бывшему командующему — и уже бывшему генералу — вручил лично оккупационный «губернатор» Балицкий. Об этом он сообщил в своём telegram-канале, заявив, что наградил Попова за «мужество, профессионализм и выполнение служебного долга» при отражении контрнаступления ВСУ летом 2023 года.
Попов был арестован в мае прошлого года по делу об особо крупном мошенничестве. Следствие установило: используя служебное положение, он похитил металлолома на сумму 133,6 млн рублей. Предполагалось, что эти материалы пойдут на строительство укреплений на линии соприкосновения. Но командующий 58-й армией обошёлся без них. Все сходятся во мнении — командовал он грамотно. Оборонялся не только без инженерных конструкций, но и без мясных штурмов. На этом, видимо, и прогорел.
Попова арестовали в прошлом мае. Долго мурыжили, даже отпускали под домашний арест. Но в конце концов в нынешнем апреле всё же приговорили к пяти годам колонии и лишили воинских званий. Возможность «смыть кровью» — привилегия, доступная насильникам и убийцам — ему не дали. Даже слёзно-патриотичное письмо Путину не помогло.
Возможно, конечно, теперь, после того как Балицкий наградил его за геройство, какие-то послабления Попов получит. Например, в звании рядового будет отправлен на передовую на Донбасс. Там — по плану — ведётся так называемое летнее наступление. На ослах, лошадях, мотоциклах. Разве что не на самокатах (но это ещё впереди). Теряя примерно 160 человек убитыми и ранеными на каждый захваченный квадратный километр украинской территории.