Ровно 13 лет назад, мир вступил в новую эпоху: 11 сентября 2001 года террористы-смертники из «Аль-Каиды» захватили 4 пассажирских самолета и протаранили башни-близнецы Всемирного торгового центра в Нью Йорке и здание Пентагона в Вашингтоне. Четвертый самолет, который смертники намеревались направить на Белый дом в Вашингтоне, упал вблизи населенного пункта Шанксвилль, в штате Пенсильвания, не долетев цели.
Общее число жертв самого большого теракта в истории превысило три тысячи человек. Последствия трагедии затронули все аспекты жизни в США: вскоре после террористических атак в стране был принят так называемый «Патриотический акт», закон, в соответствии с которым силовые структуры страны наделялись расширенными полномочиями, по мнению ряда критиков, зачастую ущемляющими права американских граждан на частную жизнь.
Америке был нанесен колоссальный ущерб и в экономическом плане, он составил свыше 500 миллиардов долларов, по самым скромным подсчетам.
Вскоре после этого США и их союзники начали масштабную военную кампанию в Афганистане, а затем — в Ираке, которая, несмотря на то, что военные победы над Талибаном в Афганистане и режимом Саддама Хуссейна в Ираке были быстро одержаны, не привели к достижению декларируемой цели — победы над исламским терроризмом.
В Нью-Йорке с 2002 года 11 сентября ежегодно проходят памятные мероприятия, с 2009 года этот день называется «Национальный день служения и памяти».