30 сентября 1999 тогдашний глава правительства РФ Владимир Путин заявил, что новой чеченской войны не будет. Однако, в тот же день подразделения российской армии вошли на территорию Наурского и Шелковского районов Чечни.
Это стало началом Второй чеченской войны, которую российские власти официально называют «контртеррористической операцией на Северном Кавказе».
Впрочем, к этому времени, уже больше месяца, как на Северном Кавказе велись боевые действия, которые начались, после вторжения в Дагестан вооруженных банд под руководством Хаттаба и Шамиля Басаева.
В начале сентября 1999 года в Москве, а также городах Буйнакске и Волгодонске были взорваны жилые дома, в результате терактов пострадали более 2000 человек, из них более 300 человек, а более 1700 получили ранения, сообщает «Радио Свобода».
Российские следователи сразу заявили о «кавказском, точнее чеченском следе» в этих терактах. Однако обстоятельства дела до сих пор остаются до конца не проясненными, что позволяет ряду независимых исследователей говорить о возможном участии в них российских спецслужб.
Владимир Путин, который тогда только что занял пост премьер-министра, заявил, что необходимо поставить преграду на пути международного терроризма, который проник в Чечню, чтобы предотвратить распад России.
Согласно официальной статистике Министерства обороны РФ, за весь период войны с 1999 по 2008 годы (в 2008 режим КТО в Чечне был официально снят) на Северном Кавказе погибли 3684 военнослужащих российской армии, а по данным МВД РФ более 2 тысяч сотрудников правоохранительных органов и внутренних войск также стали жертвами этого конфликта. Однако Комитет солдатских матерей приводит вдвое большие цифры. Между тем, точные данные до сих пор неизвестны.
При этом, по информации правозащитной организации Amnesty International потери среди мирного населения, составили как минимум 25 тысяч человек.