Итак, 11 марта Палата представителей Конгресса приняла сенатский вариант «плана Байдена», плана массированной помощи американской экономике стоимостью в $1,9 трлн. Ради пользы дела демократы не стали настаивать на некоторых пунктах, облегчающих жизнь народа, но раздражающих республиканцев, таких, как повышение минимальной почасовой оплаты труда. Они предпочитают снижать налоги на богатых…
В тот же день план был подписан президентом и сразу же оказал положительное влияние на экономику: авиакомпании American Airlines и United Airlines отменили отправку в отпуск с апреля 27000 тысяч своих сотрудников. В этом отпала необходимость, так как в рамках принятого закона авиационная отрасль получит $14 млрд. на поддержку работников и дополнительно 1 миллиард для ключевых подрядчиков. А также на продление PSP, Программы поддержки заработной платы. Взамен компании обязались не увольнять сотрудников до 30 сентября.
Помощь пришла вовремя! Она позволит им быть готовыми к росту перевозок, который уже начался: как сообщило Управление транспортной безопасности США, в пятницу 12 марта через рамки досмотра в американских аэропортах прошли 1,357 миллиона пассажиров. Это самый высокий показатель с 15 марта 2020 года, означающий, что авиационная отрасль в США постепенно начинает восстанавливаться после резкого спада, связанного с пандемией коронавируса. Но не забывайте о масках, входя в аэропорт и поднимаясь на борт самолета! Вирус далеко не побежден – взгляните хотя бы на ситуацию в Украине..
Нас однако интересует не столько сам план, сколь бы хорош он ни был (а он, судя по прогнозам, позволит экономике вырасти в этом году на 4,5%), а процесс его принятия. И его неприятия республиканцами. За него проголосовали 220 конгрессменов, против 211, что говорит о полярном расколе по партийному признаку. Ни один республиканец не поддержал предложение президента и его сторонников. Возражения состояли в том, что пакет стимулирующих мер слишком масштабен и вливание такого количества денег в экономику может привести к ее «перегреву». Противники плана предлагали урезать затраты втрое — с $1,9 трлн до $600 млрд.
Но вот какой любопытный казус вспоминается по этому поводу: прошлой весной республиканцы без всяких возражений голосовали за «пакет Трампа», тянувший на еще большую сумму – $2,2 трлн. Ни госдолг, ни инфляция их тогда почему-то не волновали и они ликовали, всячески подчеркивая связь этой помощи с именем президента, как будто он облагодетельствовал американцев из собственного кармана. И заметьте, ответственные патриоты демократы, озабоченные проблемами экономики и народа, дружно поддержали этот пакет.
Что это означает? Да то, что республиканцам безразлична суть предложений демократов, им неважно, насколько те нужны и важны для Америки, они в любом случае будут голосовать против. Принципиально. Из политической партии, которую волнуют интересы страны, GOP выродилась в корпорацию наподобие «Единой России», которую волнуют лишь собственные интересы, обеспеченные властью, и которая, в свою очередь, не слишком отличается от Коза Ностра, мафии. Недаром Путин, ведя информационную войну против США, всячески поддерживал Трампа.
Что касается инфляции и «перегрева» экономики, то проблемы сейчас у нас совершенно противоположные – как бы не дать экономике остыть до кладбищенской температуры, как бы ее раскочегарить! Вспомните кризис 2008 года – команда Алана Гринспена залила его сотнями миллиардов долларов. И что, привело это к инфляции? Нет. Более того, как ни старались много лет разогнать ее хотя бы до 2% (небольшая инфляция полезна, она играет роль смазки для мотора экономики), а приблизиться к этому показателю удалось лишь в конце второго срока Обамы.
Точно так и ныне: инфляция возникает при избытке спроса, а какой же спрос при депрессивной экономике и большой безработице? Разве что на ценные бумаги – то-то биржевые котировки взлетели до небес! Да, богатым некуда девать деньги, им и эпидемия не помеха, тогда как у населения денег нет, вот и приходится прибегать к государственной помощи.
Да, можно понять волнение Китая по поводу возможного (хотя вряд ли оно возможно) падения курса доллара –– КНР является вторым по величине держателем казначейских облигаций США и имеет долларовые валютные резервы в размере 3,2 трлн. Поэтому директор по кредитованию Bluestone Asset Management Чжан Ченг рекомендовал защитить страну от рисков, избегая активов, номинированных в долларах США. Он боится, что печатный станок обесценит доллар и заодно резервы Китая. Но тут уж большого выбора у Поднебесной не имеется, поскольку европейцы не менее усердно заливают пожар пандемического кризиса сотнями миллиардов евро, а иных столь же значимых валют в мире нет. Не в юанях же держать капиталы.
Судя по первым важным голосованиям, компромиссов и межпартийного сотрудничества ждать не приходится (пока что, после начала судебных процессов над Трампом все может измениться в одночасье) и руки демократов, которым критически важно провести несколько ключевых законопроектов, будут скованы. Для этого у республиканцев есть такой инструмент, как филибастер (filibuster) — способ парламентского меньшинства препятствовать законопроектам путём затягивания дискуссии и «утапливания» предмета обсуждения в большом количестве частных случаев, часто несущественных. Развился он в США благодаря исторической традиции, поскольку длительность обсуждения в Сенате, в отличие от Палаты представителей, не ограничена. По-видимому, демократам придется сначала найти управу на сей метод вязать руки большинству, благо, для этого требуется простое большинство в Сенате.
Но не все так мрачно, не все предложения Байдена встречают такую жесткую оппозицию. Его кандидатуры на важнейшие посты в администрации как правило проходят без проблем, как вот Ллойд Остин, новый министр обороны, чернокожий боевой генерал. Между прочим, министр обороны и Президент США вместе составляют Уполномоченное национальное командование (National Command Authority), ответственное за применение стратегического ядерного оружия. В этом случае действует правило двух человек (two-man rule), согласно которому они оба должны отдать приказ привести в действие ядерные силы.
Или взять утвержденную 17 марта 47-летнюю Кэтрин Тай – она заняла пост руководителя Торгового представительства США. Это важная министерская должность. Представительство занимается разработкой торгового законодательства США, составлением двухсторонних и многосторонних торговых соглашений, а также координацией внешнеторговой политики. Ранее Тай была главным советником демократов по торговле в бюджетном комитете Палаты представителей. При администрации Трампа она играла ключевую роль в переговорах по соглашению США, Мексики и Канады, а при Обаме курировала торговлю с Китаем.
Лидер сенатского большинства Чак Шумер назвал Кэтрин Тай «одним из самых опытных экспертов по международной торговле в стране». Он заявил, что ее выдвижение – контраст трагической дискриминации американцев с азиатскими корнями во время пандемии. Associated Press охарактеризовало её как «прагматика, решающего проблемы в торговой политике». До нее эту важную должность занимал трамповский ставленник и дружок Роберт Лайтхайзер, редкостный прохвост, между нами говоря, нанесший немалый ущерб США.
Кэтрин Тай родилась в Коннектикуте в семье иммигрантов. Ее родители родились в материковом Китае, выросли на Тайване, а затем иммигрировали в Соединенные Штаты. Чем же примечательно ее назначение? Хотя бы утверждением ее кандидатуры в Сенате. Итоги голосования: за – 98 сенаторов; против – 0. Эффектно!
Но не ко всем такая благосклонность и латинос проходят сенатское сито с гораздо большим трудом. Так, 18 марта кандидатура Хавьера Бесерра на должность министра здравоохранения и социальных служб получила 50 голосов за и 49 против. Хавьер родился в Сакраменто, в рабочей семье иммигрантов из Мексики — возможно это раздражило республиканцев. Или же то, что с 2017 года он служил на посту генерального прокурора Калифорнии.
И еще одно важное назначение в свете отношения новой администрации к Путину как к убийце. Сенат США в тот же день 18 марта триумфально единогласно, без возражений, утвердил кандидатуру Уильяма Бернса, бывшего посла в России и бывшего заместителя госсекретаря, на должность директора ЦРУ. Теперь утверждены байденовские кандидатуры на 21 должность кабинета из 23, требующих одобрения Сената. Вперед, старина Джо! Пора поставить Путина на место.