Космический телескоп Джеймс Уэбб, который может заглянуть в самую глубокую историю Вселенной и найти признаки возможной жизни за пределами Солнечной системы, после многих задержек наконец покинул Землю. Согласно проекту, начало которому было положено, еще в конце 1980-х годов прошлого века, ракета Ariane 5 успешно запустила космический аппарат с космодрома Куру во Французской Гвиане в 14:20 по московскому времени.
Примерно в 14:48 произошел отрыв второй степени, и космическая обсерватория, стоимость создания которой достигла десяти миллиардов долларов, расположится в 1,5 миллиона километров от Земли, что почти в пять раз дальше расстояния Земли от Луны.
Телескоп долетит до второй точки Лагранжа, где гравитационные влияния Земли и Солнца уравновешиваются. На подготовку и испытания устройства уйдет еще пять месяцев, прежде чем телескоп начнет сканирование космоса.
Телескоп Уэбба станет самым большим и мощным на сегодняшний день космическим телескопом, запускаемым человеком. Он должен наблюдать за началом существования нашей Вселенной, когда первые звезды и галактики сформировались 13,5 миллиардов лет назад.
По данным НАСА, он будет непосредственно наблюдать ранее невидимую часть пространства и времени. Устройство предназначено для того, чтобы «видеть» инфракрасный свет, который сейчас приходит к от самых далеких объектов. Благодаря чему его возможности гораздо больше, чем у телескопов, которые работают в оптическом диапазоне.