- Существует много местных легенд о том, откуда на острове появилось так много змей.
- На самом же деле наличие такого количества змей на острове это лишь результат повышения уровня моря.
Приблизительно в 25 милях от побережья Бразилии есть остров, на который ни один местный житель не осмеливается даже ступать. Легенда гласит, что последний рыбак, который заблудился, и слишком близко подошел к берегам таинственного острова, спустя несколько дней был найден в своей лодке без признаков жизни в луже крови, пишет .
Таинственный остров известен под названием IlhadaQueimadaGrande, и о том, что нахождение на нем очень опасно для жизни, говорит запрет бразильскими властями его посещать на законодательном уровне. В частности, смертельную опасность на острове несут в себе золотые копьеголовые змеи, разновидностькопьеголовой гадюки, считающейся самой смертоносной в мире змеей.
Золотые копьеголовые змеи вырастают до метра длиной, и по оценкам, на острове их насчитывается порядка 2-4 тысяч. Поэтому нет ничего удивительного в том, что остров называют Островом змей. Копьеголовые змеи настолько ядовитые, что при укусе человек может умереть в течение часа.
В настоящее время Остров Змей необитаем, однако непродолжительное время, вплоть до 1920-х годов, люди там все-таки проживали, пока, согласно легенде, местного хранителя маяка и его семью не убили змеи, забравшиеся в жилище через окно. Сегодня, военно-морской флот периодически посещает маяк, чтобы обеспечить его функционирование, а также следит за тем, чтобы никакие любители-авантюристы не подобрались к острову слишком близко.
Согласно другой легенде, змеи изначально на остров были завезены пиратами, которые таким образом хотели защитить свои сокровища, спрятанные на острове.
На самом же деле, присутствие гадюк на острове, является результатом повышения уровня моря, это конечно менее захватывающая и интересная история, чем пираты-параноики, но тоже довольно интересная.
Остров Змей когда-то был частью материковой Бразилии, однако когда уровень моря поднялся, около 10 тыс. лет назад, он отделил его от Бразилии, превратив в остров.
Животные, которые оказались изолированы на QueimadaGrande, много тысячелетий эволюционировали иначе, нежели те, что были на материке, в том числе и золотые копьеголовые змеи. Так как у островных гадюк не было иной добычи, кроме птиц, природа помогла им развить сильнодействующий яд, чтобы они могли практически мгновенно убить абсолютно любую добычу. Местные же птицы уже достаточно сообразительны, чтобы попасться большинству хищников, обитающих на острове, поэтому змеи вместо этого предпочитают охотиться на птиц, которые прилетают на остров, не подозревая о смертельной опасности, таящейся в его зеленой листве.
90% всех змеиных укусов в Бразилии приходится на копьеголовых змей. А укус их подвидов — золотых копьеголовых змей, чей яд в 5 раз более сильный, на самом деле менее вероятен по причине полной изоляции острова. Однако полностью исключать встречу на своем пути этой опасной змеи не стоит.
На сегодняшний день статистики смертности от укусов золотой копьеголовой змеи нет, так как единственная область, где они обитают, отрезана от людей. Однако если кто-то столкнется с укусом обычнойкопьеголовой змеи, то шанс умереть равен 7%, если не начать лечение. При этом даже надлежащее лечение не гарантирует, что жертву укуса копьеголовой гадюки удастся спасти, так как до сих пор смертность от укуса этой змеи составляет 3%.
Трудно себе представить, по какой причине кто-либо захочет посетить остров, где буквально на каждом шагу подстерегает опасность мучительной смерти. Однако смертельный яд гадюк хорошо зарекомендовал себя в борьбе с сердечными болезнями, и у этого вещества на самом деле есть большой потенциал. Именно это привело к тому, что яд гадюк на черном рынке пользуется большим спросом, и для некоторых нарушителей закона деньги являются достаточным стимулом, чтобы практически наверняка подвергать себя смертельному риску на Острове змей.