Стало известно, что нападение наемников, так называемых «вагнеровцев» в Сирии на позиции курдских вооруженных формирований, поддерживаемых США, близ населенного пункта Дейр-эс-Зол была осуществлена по указанию Кремля. Сообщается, что питерский миллиардер Евгений Пригожин, который предположительно имеет непосредственное отношение к бойцам ЧВК «Вагнер», поддерживал тесную связь как с кремлевскими, так и с сирийскими чиновниками в ближайшие дни до и после инцидента, в котором они были разгромлены. Подробно об этом пишет The Washington Post, со ссылкой на разведданные США.
По информации, полученной из перехвата американской разведкой, в конце января Пригожин беседовал с сирийским чиновником, занимающим довольно высокое положение в правительстве Асада, и сообщил ему о разрешении от некоего высокопоставленного российского госслужащего на проведение наступательных действий молниеносной атакой, которая по планам должна пройти в первых числах февраля. Кроме того, в телефонном разговоре Пригожин разгласил дату операции, причем помимо вышеупомянутого «высокопоставленного чиновника» говорил с главой администрации президента Антоном Вайно. 7 февраля российская колонна атаковала нефтяной завод, который интересовал Пригожина и находился под контролем США. Зная время и место атаки, американцы нанесли удар по колонне, уничтожили технику, а затем несколько часов расстреливали уцелевших.
В СМИ давно уже Евгению Пригожину приписывают тесные взаимоотношения с российским лидером Владимиром Путиным еще с того времени, когда в Питере он занимался рестораторской деятельностью. Спустя время его империя выросла до внушительных масштабов, и сегодня его бизнес регулярно имеет подряды от Минобороны РФ.
Среди других видов деятельности олигарха, в чем практически не сомневается американская разведка, и контроль российских бойцов в Сирии, воюющих на стороне проправительственных сил.
По имеющимся у американских журналистов данным, среди бойцов ЧВК «Вагнер» находятся преимущественно граждане РФ, имеющие ультранационалистические взгляды, а также военные ветераны, в числе которых те, что участвовали в боевых действиях на Донбассе.
Стоит напомнить, что 7 февраля после столкновения в Сирии убитых и раненых бойцов ЧВК насчитывается не менее 300 человек. Такие потери они понесли в результате атаки на позиции Курдских вооруженных формирований, поддерживаемых Америкой, которая осуществлялась совместно с армией Асада. В результате атака «захлебнулась», и они были практически полностью уничтожены. Сообщается также, что Министр обороны Сергей Шойгу не предоставил им обещанное прикрытие авиации и ПВО, отказал в эвакуации раненых вертолетами. Никто из друзей Пригожина, командования группировкой войск в Сирии, ЧВК и военной разведки не привлечен к ответственности за случившееся.
После в Пентагоне сделали заявление, что нападение не было неожиданностью. Коалиция в течение порядка недели до начала наступательных действий, фиксировала наращивание живой силы и техники в районе инцидента.
Правительство России до сих пор официально не подтвердило гибель россиян в этом инциденте в Сирии.
Кроме того известно, что специальный прокурор США Роберт Мюллер выдвинул обвинение против 13 граждан Российской Федерации в том, что они работали на «Фабрику троллей» и несколько других организаций, которые вмешались в выборы президента США. Среди них значится и российский бизнесмен Евгений Пригожин.