По словам ученых, Омикрон размножается в дыхательных путях в 70 раз быстрее, чем дельта, но в 10 раз медленнее размножается в легких, что может объяснить, почему он очень заразен, но менее опасен. Исследователи из Гонконгского университета изучили, как быстро вирус размножается в тканях бронхов и легких в лаборатории. Об этом сообщает The Telegraph.
Они обнаружили, что вирус способен размножаться намного быстрее в бронхах: уже через 24 часа появляется больше инфекции, чем через два дня дельты.
Однако исследование показало, что вирус не столь эффективно умеет размножаться в легочной ткани, что может объяснить, почему люди испытывают симптомы простуды, но лишь немногие случаи прогрессируют до серьезных заболеваний.
Доктор Майкл Чан Чи-вай, главный исследователь, сказал, что из результатов исследований можно сделать вывод, что омикрон менее серьезен, но предупредил, что очень заразный вариант может привести к большему количеству смертей, даже если он будет более легким.
«Важно отметить, что тяжесть заболевания у людей определяется не только репликацией вируса, но и иммунным ответом хозяина на инфекцию, что может привести к нарушению функционирования иммунной системы, известному, как цитокиновый шторм», — считает Доктор Чан: «<…> заражая гораздо больше людей, очень заразный вирус может вызвать более тяжелое заболевание и смерть, даже если сам вирус может быть менее патогенным.
«Таким образом, вместе с нашими недавними исследованиями, показывающими, что вариант Омикрон может частично ускользать от иммунитета от вакцин и перенесенной инфекции, общая угроза от варианта Омикрон, вероятно, будет очень значительной», -опасается доктор.
В среду д-р Миган Калл, эпидемиолог из Агентства безопасности здравоохранения Великобритании, заявила, что в домах престарелых и больничных палатах инфицировано от 50 до 80 процентов людей — таких уровней не наблюдалось с момента начала программы вакцинации.
Но она добавила: «В основном это бессимптомные и легкие инфекции. Я по-прежнему с оптимизмом смотрю на то, что Омикрон будет мягче.
«Я думаю, что есть повод для беспокойства, но все зависит от того, насколько вакцины выдерживают тяжелое заболевание. И у нас нет серьезных доказательств этого».
На данный момент, несмотря на рост числа случаев заболевания, в настоящее время в больницы поступило всего 11 человек с подтвержденным омикроном, пять случаев вероятного заражения и всего одна смерть.
«Это хорошие новости или плохие? Я просто не знаю»
Комментируя гонконгское исследование, доктор Муге Чевик, исследователь инфекционных заболеваний из Университета Сент-Эндрюс, сказал: «Для тех, кто спрашивает, хорошие это или плохие новости, простой ответ: я не знаю. Хотя омикрон может менее эффективно инфицировать клетки легких, более высокая вирусная нагрузка может ухудшить иммунный ответ.
«Единственное, в чем я уверен, — это то, что омикрон так быстро распространится среди населения, что делает его невозможным сдерживать даже самыми строгими мерами и дает нам очень мало времени в следующие несколько недель. Так что делайте прививки и ревакцинации».
В Южной Африке, где произошла большая волна омикрона, также было гораздо меньше смертей, чем в предыдущие волны.
Первое крупное реальное исследование нового варианта, опубликованное южноафриканскими учеными ранее на этой неделе, показало, что этот вариант, вероятно, будет на 23 процента менее серьезным, чем дельта, поскольку вакцины по-прежнему обеспечивают хорошую защиту.
Исследование более 78000 случаев омикрона в Южной Африке, зарегистрированных в период с 15 ноября по 7 декабря, также показало, что Укол Pfizer по-прежнему предлагает 70-процентную защиту от госпитализации после двух доз.
Исследование показало, что по сравнению с первым, уханьским штаммом Омикрон привел к уменьшению количества госпитализаций на 29% и на 23% меньшему количеству госпитализаций по сравнению с дельтой.
Гораздо меньшему количеству людей потребовалась интенсивная терапия от Омикрон: всего пять процентов пациентов были госпитализированы в отделения интенсивной терапии по сравнению с 22 процентами дельта-пациентов.