Когда Россия вмешалась в сирийский конфликт почти десять лет назад, поддержав режим президента Башара Асада, это событие стало важным этапом в утверждении Владимира Путина как мирового лидера, готового защищать интересы России на международной арене. Военная операция стала ярким доказательством амбиций Москвы вновь утвердиться в качестве глобальной державы.
Однако сегодня, спустя почти десятилетие, Россия сталкивается с серьезными вызовами, которые ставят под угрозу достижение Путина в Сирии, — пишет издание The Washington Post.
Молниеносное продвижение повстанческих сил и быстрый захват ими ключевых городов, таких как Алеппо и Хама, могут перечеркнуть все усилия, направленные на поддержание режима Асада. Военные успехи повстанцев ставят под вопрос не только саму эффективность вмешательства России, но и стабильность в регионе.
Сейчас, когда Москва оказалась втянута в масштабную сухопутную войну в Европе, аналитики начинают сомневаться, что у нее хватит ресурсов для нового спасения сирийского режима. В то время как Россия продолжает заявлять о своей поддержке Асада, реальные военные возможности страны, ограниченные во многом текущими конфликтами, становятся все более очевидными. А это, в свою очередь, ставит под угрозу не только престиж России, но и ее военные позиции на Ближнем Востоке.
Кроме того, Россия рискует потерять важный стратегический плацдарм — военно-морскую базу в Тартусе и авиабазу Хмеймим, обе арендуемые на 49 лет. Эти базы стали жизненно важными для России после вмешательства в сирийский конфликт. Потеря этих объектов значительно ослабит позиции Москвы в регионе и существенно ограничит ее возможности проекции силы в Восточном Средиземноморье.
Несмотря на то, что основные военные усилия режима сегодня сосредоточены в Украине, Россия продолжает поддерживать значительное военное присутствие в Сирии. За последние дни страна усилила авиаудары по ключевым объектам, нацеливаясь на повстанцев и их инфраструктуру. Однако такие действия, как сообщают наблюдатели за правами человека, привели к многочисленным жертвам среди гражданского населения, а также разрушению больниц, школ и жилых кварталов.
Но недавно поступившая информация о том, что повстанцы выбили сирийскую армию из города Хама, поставила под сомнение способность России сдержать наступление оппозиционных сил. Военные неудачи сирийского режима могут привести к тому, что российские базы будут отрезаны от столицы Дамаска. Особенно это станет возможным, если силы «Хайят Тахрир аш-Шам» продолжат свое продвижение на юг к стратегически важному городу Хомс, который служит важной транспортной артерией для Сирии.
Помимо использования этих баз для защиты режима Асада, Россия также использует их для демонстрации своей военной мощи в регионе, что служит важной частью стратегии по противостоянию американскому влиянию в Восточном Средиземноморье. С этим связан и главный приоритет Москвы в контексте конфликта: защитить свои базы и предотвратить их захват, что может обострить геополитическую ситуацию и ослабить влияние России в регионе.
Неопределенность в силовых возможностях России заставляет аналитиков предполагать, что Путин, скорее всего, будет стремиться остановить наступление повстанцев любыми средствами, включая возможные военные удары для сдерживания их продвижения. Кроме того, Россия может оказать давление на Асада, чтобы тот согласился на мирные переговоры с Турцией, что позволит временно заморозить конфликт и сохранить хотя бы частичную стабильность.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров недавно заявил, что представители России, Ирана и Турции могут в ближайшие дни встретиться в рамках Астанинского формата. Эта площадка была создана в 2017 году для обсуждения сирийского кризиса и защиты интересов этих трех стран в регионе. Лавров подчеркнул, что несмотря на напряженность, именно этот формат остается наиболее вероятным механизмом урегулирования кризиса, однако шансы на успешные переговоры остаются весьма туманными.
Несмотря на заявления Москвы о значительных успехах авиаударов по боевикам в провинциях Идлиб, Хама и Алеппо, повстанцы продолжают успешно захватывать важные города. Так, группировка «Хайят Тахрир аш-Шам» сначала взяла под контроль Алеппо, а затем Хаму, что вызывает значительные опасения среди российских аналитиков.
По словам Чарльза Листера, эксперта по Сирии из Института Ближнего Востока, даже несмотря на военный конфликт в Украине, Россия не сокращала свое присутствие в Сирии. Однако качество российских сил, особенно среди офицерского состава, стало ухудшаться. «Россия продолжает вести авиаудары в Сирии, их численность остается такой же, как и до войны с Украиной, но войска не имеют той же боеспособности», — заявил Листер в подкасте.
Тем не менее, одной из главных проблем для российской стороны стала ситуация с поддерживаемыми Ираном силами в Сирии. Прежде всего это касается «Хезболлы», которая понесла значительные потери от израильских ударов в последние месяцы и не может оказывать прежнюю помощь сирийским войскам. Это приводит к еще большему ослаблению режима Асада, что затрудняет его способность эффективно сопротивляться повстанцам.
Одним из наиболее критичных аспектов ситуации является то, что падение Алеппо, захваченного повстанцами, стало бы болезненным ударом для России. В 2016 году именно Россия сыграла ключевую роль в том, чтобы сирийская армия смогла вернуть этот город, что считалось переломным моментом в ходе войны. Потеря Алеппо теперь воспринимается как серьезная угроза для России, поскольку этот город был важным символом военной победы и важным стратегическим объектом.
Как утверждает Николь Граевски, эксперт по России и Ирану, «Сирия занимает центральное место в восприятии Россией себя как мировой державы». Учитывая, что вмешательство России в Сирии произошло всего через год после того, как президент США Барак Обама охарактеризовал Россию как «региональную державу», данный конфликт стал важным для демонстрации силы и престижа Москвы на мировой арене.
Если повстанцы смогут продолжить наступление и достичь Хомса, то российские базы в Тартусе и Хмеймиме окажутся под серьезной угрозой. В этом случае, как отмечают эксперты, России будет крайне сложно удержать свои позиции и предложить значительную поддержку Асаду, поскольку военно-экономические ресурсы страны серьезно ограничены войной в Украине.
Несмотря на все эти риски, Россия, скорее всего, будет продолжать поддерживать сирийский режим, не оставляя надежд на сохранение своих стратегических позиций. Аналитики уверены, что в ближайшие недели Россия, Иран и Сирия предпримут контрнаступление, чтобы предотвратить захват ключевых объектов. Однако, как отмечает эксперт Владимир Пастухов, если режим Асада потерпит поражение, это нанесет серьезный удар по амбициям России и поставит под вопрос ее будущее влияние в регионе.
В условиях текущей политической и военной напряженности на Ближнем Востоке, не исключено, что Турция получит значительные дивиденды от ослабления режима Асада. Президент Турции Реджеп Эрдоган, давно считавший Асада врагом, может использовать нестабильность в Сирии для расширения влияния на севере страны, что приведет к изменению политического баланса в регионе.
К тому же, как утверждают российские эксперты, в этой сложной ситуации можно наблюдать еще один фактор — влияние Украины. Некоторые российские аналитики утверждают, что украинская разведка якобы помогает повстанцам, что стало частью стратегии Киева по дестабилизации положения Москвы в Сирии. Украинская сторона категорически отвергла эти обвинения.